Mercredi décisif : sortez de mon marais !

La couverture de l'Initiative de restauration des Grands Lacs (GLRI)

Quelques bonnes nouvelles pour le bassin versant : la Great Lakes Restoration Initiative (GLRI) a réalisé 93 projets qui ont contribué à restaurer plus de 4 000 acres d'habitats de poissons et d'animaux sauvages l'année dernière, selon un récent rapport publié par le Fish and Wildlife Service des États-Unis. L’un de ces projets consistait à lutter contre l’invasion de l’écrevisse rouge des marais.

Originaire du sud-est des États-Unis, l’écrevisse rouge des marais est devenue une véritable globe-trotteuse. Ils sont généralement propagés par des propriétaires d’animaux sans méfiance qui les relâchent dans la nature. Aujourd'hui, des chercheurs du Michigan, financés par le GLRI, mènent la charge pour développer une stratégie visant à éradiquer l'écrevisse envahissante. «Ils sont tellement prolifiques», déclare la biologiste Kathleen Quebedeaux dans le rapport. « Ils produisent tellement d’œufs et sont extrêmement robustes. On dirait qu’ils peuvent vivre n’importe où.

Les écrevisses rouges des marais sont plus agressives que les écrevisses indigènes, les surpassant en termes de nourriture et d'espace. Ils s'enfouissent sous terre et provoquent un drainage indésirable des zones humides. Si rien n’est fait, les impacts détérioreront la qualité de l’eau et entraîneront l’effondrement des berges des rivières, ce qui pourrait assécher les lits de manoomin (Anishinaabemowin) ou de riz sauvage. « Les gens y prêtent attention parce qu'il ne s'agit pas seulement du Michigan ; c'est tout le bassin des Grands Lacs », explique Brian Roth, professeur agrégé à la Michigan State University.

Roth a déclaré que ce projet financé par le GLRI est différent de tous les autres auxquels il a participé, affirmant qu'une gestion réussie des espèces envahissantes nécessite beaucoup de temps pour développer des stratégies et les appliquer. C'est quelque chose que ce financement soutient. "C'est notre intégration rapide", a déclaré Roth. « Je ne parle pas de 10 ans ici ; Je dis que l’année prochaine, nous trouverons un moyen d’étendre un projet de laboratoire au terrain. Jusqu'à présent, les efforts visant à contrôler les écrevisses ont inclus le piégeage quotidien, la stérilisation aux rayons X, le remplissage des terriers et le contrôle de la prédation.

Le GLRI a été créé en 2010 par le Fish and Wildlife Service. Chaque année, l'initiative se voit confier plus de 14,5 millions de dollars américains dans le cadre d'accords interinstitutionnels avec l'Agence américaine de protection de l'environnement pour amplifier les efforts de conservation dans les bassins des Grands Lacs.

Une lueur d’espoir pour les communautés qui luttent sans eau potable

Steve Johnson, Unsplash

L’accès à une eau potable propre et salubre est un droit humain fondamental. Pourtant, des centaines de Premières Nations à travers le Canada souffrent depuis des années sans eau potable, les laissant exposées à des maladies, à des affections cutanées et à un sentiment général de désespoir. Mais il y a peut-être encore de l’espoir à l’horizon.

En décembre 2021, après une bataille judiciaire de deux ans, le règlement sur l’eau potable des Premières Nations a été approuvé. Le règlement fournira une compensation monétaire aux communautés des Premières Nations qui ont été soumises à un avis concernant l'eau potable qui a duré au moins un an entre le 20 novembre 1995 et le 20 juin 2021. L'accord couvre 120 communautés et 142 000 individus de 258 Premières Nations, et la période de demande d'indemnisation s'est officiellement clôturée le 7 mars.

Le règlement découle de recours collectifs nationaux contre le gouvernement du Canada en 2019, menés par la Première Nation de Neskantaga, la Première Nation de Curve Lake et la Nation crie de Tataskweyak, avec l'aide de McCarthy Tétrault LLP. Les poursuites portaient sur les avis concernant l'eau potable dans les Premières Nations et sur l'incapacité du Canada à prendre des mesures raisonnables pour garantir que les communautés des Premières Nations aient accès à de l'eau potable.

Le règlement indemnisera non seulement les personnes touchées par le manque d’eau potable, mais financera également « la construction, l’exploitation et l’entretien d’infrastructures » conçues pour fournir aux Premières Nations et aux membres individuels du groupe – membres des groupes au nom desquels la poursuite a été déposée – ayant un accès régulier à l’eau potable à domicile.

La Nation Oneida de Thames, une communauté au sud de London, en Ontario, est soumise à un avis d'ébullition de l'eau depuis 2019, qui est devenu une situation apparemment permanente en septembre 2020. L'avis signifie que l'approvisionnement en eau de la communauté est impropre à la consommation sans faire bouillir l'eau. et des précautions particulières s'appliquent pour l'utilisation de l'eau du robinet non traitée.

Les membres de la nation Oneida se sont précipités pour remplir les formulaires de demande à l'approche de la date limite de réclamation et, en mars 2023, la nation Oneida a reçu $43 millions de Services aux Autochtones Canada pour connecter le système d'approvisionnement en eau Oneida existant au système d'approvisionnement en eau primaire du lac Huron. Le projet fournira de l'eau potable à la communauté, soit environ 528 maisons et tous les bâtiments résidentiels existants. Le projet d'infrastructure d'eau en cours devrait prendre entre 18 et 24 mois.

Après des années de lutte pour que leurs voix soient entendues, le règlement et le financement fédéral sont en quelque sorte une reconnaissance du fait que le gouvernement les écoute. Espérons qu’ils continueront à travailler plus dur pour aider ceux qui luttent depuis trop longtemps.

Le ministère du Commerce et la National Oceanic and Atmospheric Administration ont annoncé un fonds de $3,72 millions pour soutenir la prévision du niveau d'eau des Grands Lacs.

Les prévisions du niveau d'eau des Grands Lacs sont cruciales pour le commerce, les loisirs et la sécurité dans toute la région, tant au Canada qu'aux États-Unis. Des niveaux d'eau adéquats en fonction des besoins régionaux sont nécessaires pour maintenir le centre économique des Grands Lacs, soutenant les emplois dans les domaines du tourisme, des loisirs et du transport maritime.

Actuellement, les prévisions des niveaux d’eau permettent de prédire les niveaux d’eau des Grands Lacs six mois à l’avance. Ce projet vise à étendre et à améliorer les prévisions saisonnières jusqu'à un an à l'avance en utilisant des technologies telles que l'apprentissage automatique.

L'apprentissage automatique est une forme d'intelligence artificielle qui utilise des algorithmes pour apprendre des données et faire des prédictions et des prévisions pour des événements futurs. Il a diverses utilisations environnementales, notamment la prévision de la qualité de l’air, la simulation des changements climatiques et la prévision des niveaux d’eau. La NOAA utilise des hydrogrammes pour observer les changements saisonniers et décennaux du débit et du débit des voies navigables des Grands Lacs. Grâce à l’apprentissage automatique, ces données pourraient être utilisées pour faire des prédictions et des prévisions plus lointaines que le taux de prévision actuel sur six mois.

Les nouvelles prévisions avancées donneront non seulement aux communautés plus de temps pour se préparer aux dangers potentiels, tels que les inondations, mais elles permettront également aux chercheurs de la NOAA d'analyser plus en détail la manière dont les modèles climatiques mondiaux et régionaux affectent les Grands Lacs.

"Disposer de prévisions avancées plus précises et à long terme aidera les communautés à planifier et à gérer les changements du niveau des lacs afin de réduire les impacts et de protéger leurs citoyens contre les inondations", a déclaré Debbie Lee, directrice du Great Lakes Environment Research Laboratory de la NOAA, dans un communiqué de presse de la NOAA. .

L’amélioration des prévisions du niveau d’eau renforcera la confiance dans la prévision des fluctuations du niveau d’eau et mettra également en évidence des données critiques pour les décideurs, renforçant ainsi les initiatives visant à renforcer la résilience côtière.

Cigale, Bill Nino (Unsplash)

2024 s’annonce comme une année bruyante et active pour les populations de cigales d’Amérique du Nord.

Le continent abrite quatre espèces de cigales, dont une émerge tous les 13 ans, tandis que les autres émergent tous les 17 ans. Cependant, en 2024, l’émergence de ces espèces devrait se synchroniser, ce qui entraînerait la cooccurrence de plus d’un billion de cigales en une seule saison.

C'est une cooccurrence qui n'a pas été vue depuis 1803 – et ne se reverra plus de notre vivant (à moins que vous viviez encore 221 ans !).

Cet afflux de cigales – qui ne dure généralement que quelques semaines – peut avoir des impacts considérables sur l’environnement. Les cigales peuvent fournir des sources de nourriture aux oiseaux et à d’autres animaux sauvages, et une fois l’émergence terminée, elles se décomposent et apportent des nutriments à l’écosystème forestier. « Cela entraînera la décomposition d’insectes et certains problèmes liés à cela. Mais c'est une chose très brève. En fin de compte, cela fait partie du fonctionnement normal des écosystèmes », a déclaré à The Weather Network Alan Carroll, professeur au Département des sciences forestières et de la conservation de l’Université de la Colombie-Britannique.

Cet événement rare offre également aux chercheurs l'opportunité de promouvoir des initiatives scientifiques communautaires, telles que demander au public d'enregistrer ses observations sur l'application Cicada Safari pour documenter la présence des cigales dans une large zone géographique.