Biinaagami
Portrait de Uapukun Mestokosho par Conceptions Miskwaa.
Ma mère, Rita Mestokosho, disait : « Tous les mots de la Terre et surtout du territoire sont porteurs d'une histoire, d'un temps ou d'une époque, et des Innus. » L'Innu-aimun vient du territoire, et si on veut protéger notre territoire, il faut apprendre notre langue. Il est important de continuer à pratiquer et à parler l'innu, car il y a un risque de perdre la langue.
Sur les mots pour l'eau et d'autres choses en innu-aimun
Nutshimit. Quand on dit Nutshimit, cela signifie « sur le territoire ». Quand nous disons que nous allons à Nutshimit, nous allons à Nitassinan (la terre). Cela signifie « d’où vient mon sang ».
Nous n'avons pas de mot pour remercier mais nous disons Tshiniskumitin. Mais il faut décomposer le mot pour en comprendre tout le sens. Cela signifie – je te donne une oie !
Peut-être que dans le passé, pour remercier quelqu'un, on lui donnait à manger, pour qu'il ait de la nourriture à partager. L'innu-aimun, comme toutes les langues autochtones, est plutôt poétique.
Parler la langue et être en lien avec la terre
Parler innu me rapproche de mes ancêtres. Cela me fait me sentir plus proche de mon territoire et je suis très fier d’être Innu et de parler innu-aimun. Quand j’entends une personne non autochtone parler cette langue, cela me donne de l’espoir.
Innu signifie humain – et il doit donc s’agir d’un enseignement humain. Il ne s'agit pas seulement de la langue innue; il s'agit de guérir, il s'agit de garder notre tradition, cela va au territoire, à la terre. Tout est connecté. Je suis en contact avec la nature depuis ma naissance. J'adore l'eau, je me suis toujours baigné dans la rivière. Avec mes grands-parents, à l'automne, tous les petits-enfants allaient camper chaque week-end pour chasser les oiseaux migrateurs. Nous vivons proche de la nature, en connexion avec elle.
Sur un enseignement culturel et de l'eau
Nous avons perdu beaucoup d'enseignements culturels, mais j'ai appris de mes voyages que l'eau est ce dont nous sommes nés. Nous venons de l'eau. Et sans eau, nous ne serions pas là et il n’y aurait pas de vie.
L'eau est quelque chose qui me guérit. C'est comme ça que je le vois; c'est comme ça que je le ressens. Chaque fois que je suis près de l'eau, des rivières ou de la mer, je me sens bien, j'ai de l'espoir et j'oublie tout ce qui se passe dans le monde ; Je vis juste ici et maintenant.
Sur les réponses étant sur le terrain
J'aime dire que ma communauté, Ekuanitshit, est presque une île parce que nous avons la rivière d'un côté et la mer de l'autre. Peut-être que si l’eau continue de monter, ce sera un jour.
Toutes les réponses sont là, sur la terre, et je rêve d’y aller et de faire ce que faisaient mes ancêtres. Je veux être nomade, je veux voir toutes les rivières et être près des caribous. Je veux vivre ce genre de vie – et peut-être que ce sera aussi la réponse au changement climatique.
Langues originales des Grands Lacs.- Bassin versant du Saint-Laurent. Carte réalisée par Chris Brackley.
